作者： 袁晓辉
這是1957年RKO出品的彩色電影，不過當時的彩色技術並不完美。但這是一部非常感人的家庭倫理劇，過去幾十年已經看不到這樣感人的電影了。當初電影推出時，就要觀眾都帶手帕入場，今天不再有電影公司會以這個為招徠。所以這電影更值得推薦。
這電影是以真實故事改編的，發生地點在威斯康辛州，原作者是一對夫婦Dale 及Katherine Eunson，這故事The Day They Gave Babies Away最初是在1946年刊登在美國的萬國雜誌Cosmopolitan。後來原作者將小說延伸為一本書。
我不記得小時候是否看過這電影，但我知道在台灣這一類電影非常受歡迎，應當是看過的。最近在TCM頻道再看到時，忍不住對一些老片更為懷念。
劇情：
電影背景是1856年，一對蘇格蘭夫婦羅伯Robert Eunson，及Mamie千辛萬苦來到美國中西部的威斯康辛州，投奔Mamie的舅父。但在來到這個偏遠的西部小鎮Eureka時，卻發現她的舅父剛剛死於一場火警，房屋都燒毀了。
他們面對燒毀的廢墟走投無路，身上只有四十幾塊錢。鎮上一個冷酷的女人前來勸告他們回蘇格蘭老家，但是羅伯反對，他堅持留下來，並開始一手一腳的將木屋重新架起。但是這時Mamie已經懷孕，擔心她吃不了苦。這時鎮上來了一大批男女，他們說聽聞Eunson夫婦的不幸遭遇，決定來幫他們蓋房子，男的都捲起袖子建木屋，女的也帶來了食物，烹煮給Mamie吃。一天的時間房屋起好，從此Eunson夫婦有了一個溫暖的家。
Mamie 生下了兒子小羅比Robbie，開始家庭生活。這個小鎮以伐木為主要工業，因此羅伯很快也投入伐木工作。他因為勤勞聰明，很快贏得老闆的信任，後來甚至展開自己的造船生意。而Mamie就陸續生了五個孩子，一共是三男三女。一家生活幸福美滿。
一天第三個兒子柯克Kirk 生了白喉，必須與其他家人都隔離。Mamie和柯克留在小屋哩，羅伯就帶著所有孩子到鎮上去住。臨行前羅伯親吻柯克，沒想到就此一吻使他自己感染了白喉。雖然柯克自己治好了，但羅伯卻因此病逝。
Eunson一家生活因此進入困境。Mamie開始拿些零活回家做，但她堅持大兒子羅比留在學校，不准他退學幫補家計。羅比只有在周末時打零工賺錢。
但因為過於辛勞，Mamie本人卻染上猩紅熱，情況很快就變得十分惡劣。這時正當聖誕期間，幾個孩子都在學校參加聖誕節的演出，頻危的Mamie將幾個孩子都叫回家，向他們告別。她對大兒子羅比說，希望他能為幾個弟妹找到合適的人家，最好是已經有孩子的家庭，這樣他們將來才不會寂寞。12歲的羅比答應母親。(下圖: 母親重病垂危，叫回所有孩子。其中三個孩子還穿著學校話劇的戲服。左起：Jimmy，三個姊妹，Kirk，及羅比。)
在Mamie的葬禮後，鎮上醫生狄伯特Delbert建議村民開會，安排六個孤兒的去路。但是羅比對大家說，他們會自己安排未來去向，並且堅持這最後一個聖誕節他們要自己六兄妹一起度過。回到家裡，他們自己吃了聖誕晚餐，晚餐後，羅比將兩個較大的妹妹(分別七歲及九歲)穿好衣服，分別送到他選擇的人家。他們都是已經有孩子的人家，而且都盼望有一個女兒。他見到妹妹到新的家庭後，才離去。(下：葬禮後，幾個孩子風雨中回家)
回到家裡，發現那個冷酷的女人已經來到，企圖將他們最小的妹妹珍Jane帶走。羅比禁止她帶走妹妹，說只有自己才能決定弟妹的去向。他並臨時編了謊言說，妹妹珍已經許給隔壁小鎮柏林Berlin的一戶人家。
這時他要兩個弟弟吉米Jimmy和柯克Kirk自己前往他為他們選擇的家庭，兩個弟弟都不肯去，但他堅持那是最好的選擇。例如Jimmy的新家庭有兩個女兒，過去都對吉米有好感。而柯克前往的家庭，也一直都盼望有一個男孩子。
最後，他將小妹妹珍的衣服穿好，放在雪橇上，然後在雪地上拉著妹妹前往十英里之外的柏林鎮。羅比頂著寒風，在雪地上拖著妹妹，足足走了十英里。當他到達柏林時，他走向第一間看到的房子，裡面燈火通明，正在吃晚餐，他去敲門，問對方是否願意收容自己的妹妹。那主婦意外的開心的接受了。羅比甚至不留下來吃晚餐，交代了妹妹的身世後，又拖著雪橇回去了。
製作與卡司：
這故事是真事改編，現在看起來非常不真實，怎會有母親要自己的孩子選擇領養家庭，何況是交給12歲的大兒子。但在當時一般家庭領養子女比現在普遍。那時候鄰里間互相照顧的情況也比較尋常，就像村裡的男人集體幫窮人建房屋一樣。
現代人會說，過去沒有社會福利制度，因此六個無父無母的孤兒才會流落到這田地。不過羅比和幾個弟妹都表明，他們不願意住進政府辦的孤兒院，才做出這樣的安排。Mamie及羅比的安排，等於像是今天Foster Parents一樣的安排。好處壞處都仍然存在。
這電影好多地方讓人禁不住落淚。特別在最後一部分。羅比做為大兒子，一直都很堅強，也從不落淚。他在向鎮上的家庭推銷自己的妹妹後，離開了，然後在窗口偷看妹妹在新家庭的生活，注視一會才離去。他也沒有流淚。但是在回到自己的木屋後，見到門前大樹上，父親曾經在樹幹上刻下他們幾個兄弟姊妹的名字時，才終於忍不住倒在地上哭泣。我想此時沒幾個人會不跟著落淚的。(下：羅比跟兩個弟弟。)
電影中很多細節也讓人感動，在羅伯生病後，妻子Mamie 對他說的一段話：「你記得你有一次去找工作，失蹤了三年，每個人都以為你死了。那時候他們要我嫁給鎮上的Doug，後來我想，我要是嫁給了他，我的孩子們都會是Doug的樣板。」我想這句話是對一個丈夫最高的恭維。(在這裡樣板不是指的外表，而是整個人的外在和內涵。)她還說：「你知道，自從孩子一個接一個的來，這還是我們兩人第一次單獨相處。」這些都讓人感動。
我覺得這一類電影應當重新推出，這一類電影啟發我們要有更好的心地，不像今天大多數電影，只會鼓動忌妒，自私，仇恨。
這電影討好，除了劇情感人，也因為幾個主要演員非常樸實，入戲。特別是羅比及幾個弟妹，他們的型非常適合劇中人，特別是幾個大男孩：Jimmy和 Kirk ，那樣真實。而飾演羅比的Rex Thompson就不用說了。這電影成功，他功勞最大。他演這電影時其實已經14歲，在前一年才在國王與我The King and I中演出安娜的兒子。他演戲這樣好，但一生只演過不超出十部電影。聽說他在九十年代還演過電影，當過導演。
飾演大妹妹的Patty McCormack算是成功童星，她在前一年才主演過Bad Seed，也許因此注定要演很多邪惡的角色。她一直演戲到2013年，並在2008年的Frost/Nixon中，飾演尼克森總統的太太Pat Nixon。
我每次看好萊塢的電影，都覺得裡面的童星演得好。是導演好呢，還是小孩子特別容易教導演戲呢？但是看中國電影就總覺得我們中國人的孩子演戲總是沒那麼自然。
男女主角都算是相當稱職，飾演父親的Cameron Mitchell，是成功的舞台及銀幕演員，與很多大明星搭配過，樣子也算英俊。女主角Glynis Johns也是舞台出身，還會唱歌，演出電影不少，不過作為主角的不多。最成功是1960年的The Sundowners，還為她贏得奧斯卡最佳女配角的提名。她也在1964 的Mary Poppins 中有吃重角色，此外可能有些影迷會記得在1995年的While You Were Sleeping中見過她。
下面是我在網上見到的一份香港戲院的舊的宣傳廣告。裡面將男女主角名字翻譯做金馬倫米曹，及珍妮士鍾斯。而且說明是讀者文摘推薦的小說。這一類故事一向都是讀者文摘喜好的文章。
主要演員表：
葛萊妮絲瓊斯Glynis Johns 飾母親Mamie Eunson
卡麥隆米邱Cameron Mitchell 飾父親羅伯Robert Eunson
雷克斯湯遜Rex Thompson 飾羅比Robbie
Patty McCormack 飾妹妹Annabelle
Stephen Wootton 飾弟弟Jimmy
Butch Bernard 飾弟弟Kirk
Yolanda White 飾妹妹Elizabeth (Lizzie)
Ernest Truex 飾醫生Delbert
Royal Dano飾領養家庭父親 Howard Tyler
Reta Shaw 飾冷酷婦人Mrs. Runyon
Rita Johnson 飾領養家庭母親Katie Tyler
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