kicking and screaming原先的名字叫做the fifth year。这个标题无疑是影片主题更直接的反映，相比之下，中文译名“疯狂二十年华”就显得不着边际，且有广告吹嘘之嫌了。有趣的是，kicking and screaming和richard linklater的dazed and confuzed，无论从片名还是剧情上看来都像是姐妹篇。这两部电影的主题都是九十年代美国独立电影的惯用题材，高中学生的放涎不羁和大学生的空虚迷惘总会有无数故事可说。
（八十年代应该是校园青春题材的黄金时期，九十年代早中期得把“青春”去掉，再往后则不可避免地向单纯搞笑发展。）kicking and screaming也许可以算是后校园时代电影，所讲述的也正是这一群二十岁出头的年轻人的后校园生活。大学生留守学校的现象据说现在在中国也不罕见了，而noah baumbach在当时对这一情况已有了深刻体验，the fifth year的剧本就写于他大学毕业的那一段时间(1991年)。他本人在影片中也有一段表演：
-"would you rather fuck a cow or lose your mother?"
-"fuck a cow."
-"cowfucker."
这是他的经典对白。
kicking and screaming里的小群体，grover, max, otis都在他们大学生活的第五年，住在学校附近max和otis上学时合租的房子里，他们没有固定工作，在学校食堂吃饭，和新生约会，旁若无人地漫步在昔日的校园里。和他们来往的还有chet和skippy，chet一边在酒吧工作一边上课，已经在学校呆了十年，历经六次毕业典礼。而skippy是一不小心毕了业，在和新生的交往中得以重温校园生活。
“我多希望现在打仗……或者，我们都已经退休了。”
max总爱把脚跷在矮柜上做填字游戏，他对grover说的这句话也许是这一伙人共同的心声。求学－毕业－工作－婚姻，像一趟火车，此刻，他的推动力不再来源于社会或者他人。大学的毕业生们都会怀疑自己是否有此推动力，或者能否借此继续生活。这种焦虑在max身上更加明显，他处事谨慎，态度苛刻，从不采取主动。（max的扮演者是小成本影片的常见面孔chris eigeman，他主演了whit stillman的三部影片，后者推荐他加入了noah baumbach的电影中。很明显max同metropolitan里面的nick smith相差甚远，而eigemen的演出应该说相当令人信服，他对着镜子自言自语，傻唱"in the heart of darkness"的场景，应该是此类影片中经典而具代表性的一幕。）其实max无法采取主动，他习惯于被某种秩序左右，高枕无忧而不用应对各种变数。如果让他打仗，他会很乐意这么做，因为他自己永远找不到事做。退休的场景如此令他着迷，不是因为可以无所事事，而是如果一个人已经退休，就意味着他没有义务再去经历什么了，一切都在曲折之中回归秩序，又回到了社会以及他人的操控之中。max在想象中力所能及的仅仅是静态的，有某种固定形式的状态，而这种种状态之间如何转换，总不在考虑之列。他对于这些过程的恐慌和厌恶永远是不变的。
"how i wish we were an old couple, dated for a long time, so i can do this to you..."
这句话意图十分明确。而jane忍俊不禁的同时，还不住地问grover"what do you mean?"，看来她也陶醉于其中。但jane和这一伙人是不同的，她优秀有原则，坚持己见，也有着不为外界舆论左右的目标。在小说获奖之后，她接受了奖学金远赴捷克学习，这里是她和grover的交叉路口，他们对于生活图景想象的差异：grover在对种种模式的想象中望而却步了。无论是对于jane还是grover，经验都还是空中楼阁，然而jane之所以与众不同，就是因为她明白自己现有经验的获取途径是值得置疑的。讽刺的是，男生在这一点上往往作为范例出现：grover，metropolitan当中的tom townsend，以及richard linklater电影slacker中那位约女友看电影的男生，都有这一通病。后面两位都被女友一针见血地指出了。在metropolitan当中，tom和audrey两人很明显地，有一个趋同的过程，但是对于grover和jane,他们相互的爱慕正是建立在彼此的差异之上。grover空虚怯懦，日渐迟钝，丧失对自己生活的真切感知。jane是他的救主，把他从无所适从的困顿中解放出来。grover每次在寂寞无聊时对jane的回忆都来得更加真切，他乐于回忆这些珍贵的片断，却无力接受两人异地的现实。grover脑中也会不断有各种设想的场景，但他总会在关键时刻止步。"you can always go tomorrow."从某种意义上来说，是grover这种心态的写照。而真正点破这一事实的是酒吧里chet对grover说的话：
"somehow i experienced my time as a postponement of my life, but eventually i realized that this is my life."
noah baumbach在这里设置这句话的意图也许并不那么明显，但这绝对是影片最重要的一句台词。由eric stolz饰演的学生兼酒保chet的的确确是这里唯一的成年人。按照影片主题来说，他才是校园留守族的最佳代言，电影的精神力量集中在他的身上。他在这里有意强调了"postponement"这个词，chet向本科生出卖论文，陪本科生睡觉，他觉得，自己所持有的现实不成其为现实，或者这些不被看作为正式的生活，这里正是时间差：每当chet感到此刻是在“使用”自己的时候，应该会对自己年华虚度有所感喟，但他期望的画面和场景，他们把那称作自己的生活，而在其中那些无序的，迫不得已的，永远都是对生活非正式的呈现。现在对于他们是某个时刻，而现实还在kicking and screaming的那个时刻，他们的生活仍未到来。对于他们而言，只有过去和某个期望中的未来，而现在则是不能切实把握的。jane则代表了现在，她的一切如此清晰明了，只有她才能使grover从虚无中觉醒，使其真切地感受现在的存在，明白自己的生活不会在某种期待的终点之中，而恰恰在于kicking and screaming这样一个过程中。从表面上看来自己是受迫的，是被动的，与自己通常的经验不符，但是这种反应——对各种可确知的结果的顺延，都是最直接，最不假思索的过程，这就是生活所在。当grover从机场售票处失意而归时，其实影片就已经结束了。如果有人想知道grover去找jane了吗，我可以肯定地说是没有，越多地去注意这些男生们的言行就越会发现，他们的体系在影片结构中才是真正坚不可摧的，grover试图买票并不证明他回心转意，这是他们生活中无数个突发的难以维持热度的事件之一，关键在于没带护照这一事件，看似是偶然的，但在他们的生活中这是必然，一旦事情过后，grover无论如何也无法想去布拉格了。而影片在回忆中结束，似乎也验证了这一事实:这只能是大学阶段的一段韵事。
