其实这个故事很容易让我想起《厨师，大盗，太太和他的情人》。同样是中年发福男人，同样老婆出轨……只不过《厨师》里的男人是个粗鄙，暴力，污言秽语的衣冠禽兽，而此片的男人则更内敛，敏感，脆弱，因此同样是被戴绿帽，两人的死法天差地别。

影片从美国建筑师在火车上与妻子结束做爱开始，他们来到罗马，建筑师接下了一个组织举办法国著名建筑师布雷的作品展览。他们刚到罗马便应邀参加了丰盛的烛光晚宴，一个以布雷设计的圆形建筑蛋糕摆上桌面。食与性是格林纳威永远的主题，也是人类永远的主题，当然，还有死亡。所以我们的建筑家开始生病了，先是胃疼，然后是呕吐，腹泻，用他自己的话讲，他的内脏开始腐烂了.......腐烂，同样是格林纳威逃不开的元素。与此同时，他的妻子跟年轻建筑师开始了偷情行为。建筑师怀疑妻子在无花果里给自己下毒，疾病和身体的老化是让人失去自尊的重拳，于是嫉妒和猜忌油然而生。当他真正亲眼窥见妻子与年轻建筑师偷情后，他没有当面捉奸，他的虚弱让他失去了信心，他的疾病开始加速恶化，并最终形成了胃癌。孱弱的身体和涣散的精神让他在工作上力不从心，进展缓慢，无法筹到维持项目进行下去的资金，此时怀孕的妻子抛弃了他，投奔年轻建筑师。最终他在失去了妻子和妻子腹中的孩子后，也失去了他筹备多年的项目，布雷展览的项目被交给了年轻建筑师执行，这一趟罗马之行，他失掉了一切，坠入地狱。他称这一切是年轻建筑师的阴谋。最终他在一个露天酒宴上发泄一通后，在妻子为如期举办的展览致辞时，他从展会建筑上跳下结束了生命，与此同时妻子生下了哭啼啼的婴儿，新生与死亡在此刻交替……

影片中妻子拍摄的怀孕隆起的肚子的艺术照和建筑师痛苦的肚子以及布雷设计的建筑圆顶三者之间形成了一致性。同时影片中依然拥有格林纳威招牌式的对称美学。大量对称的雕塑，对称的建筑，对称的宴会布局，展会上来宾们对称而坐，建筑师在对称的两尊雕塑间跳楼自杀.......