更新时间:2019-11-01

幼童:他们是如基石一般的人

虽然中国的政府官员在许多方面需要谴责，但是大英帝国以此方式打开中国的大门，其罪孽更加深重……
中国没有死，她只是睡着了，她终将会醒来，并注定会骄傲地屹立于世界。
——蔡绍基1878年《鸦片贸易》
这是1878年蔡绍基在美国哈特福德高中毕业时的演讲。
他不仅是天津北洋大学（天津大学前身）的首任校长，他还是第一批留美幼童之一。
1872年-1875年间，当时的中国政府清政府，先后分四次将120名幼童送至美国留学，计划为期15年的留学，去学习西方先进技术，以求报国自强。
这些孩子都不是贵胄世家子弟，全都是普通人家平均年龄为12岁的小小少年。
这个在历史课本上只有几句话和一张模糊照片的历史事件，其背后的事实真相是那么鲜为人知。
就犹如同为留美幼童的李恩富在美国为当时的华人权益奔走呼号一样，那么微弱，那么不值一提。
寥寥几笔，可这种轻描淡写，在当时是怎样的不可思议与震撼，是否也带着悲欢离合的痛苦？
他们的存在可以被掩盖，被尘封，被遗忘，可是终会被重新发现的……
2004年央视制作了的纪录片《幼童》，导演：胡劲草。
整部纪录片总共有5集，每集大约45分钟。
虽然在这样有限的篇幅里不能事无巨细，但是足以将一百多年前的这次破天荒官派留学生事件如白描般展现在我们面前，也很有抛砖引玉的作用了。
纪录片以爱尔兰民歌Long，long ago的旋律拉开了序幕。
以这个事件的推动者容闳的介绍开篇，以容闳的五世孙女用竖笛吹奏Long，long ago旋律的画面开始，而最后一集又以这个画面作为结束，不胜唏嘘。
历史奔流向前，似乎一切只是瞬间。
纪录片中遍访当年这群孩子在美国的足迹，哈特福德、斯普林菲尔德等等，以及当年这些孩子就读过的中学，大学，如哈特福德公立高中、孟松中学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院，在一张张古朴照片中，在当时当地的报纸报道中，在一张张优异的成绩单中，去挖掘最原始的历史资料，勾勒那时的这些孩子求学的画面。
在温和平实的旁白中，将这段尘封往事展现在观众面前，不煽情，不造作，也算是不偏不倚，极尽客观了。
其中一集讲述了这群孩子在当年所在学校的各方面的优秀成绩，前文中提到的蔡绍基，后来成为盛宣怀秘书的梁敦彦，还有唐绍仪、梁诚、吴仰曾等等，以及我们最为熟悉的京张铁路的建造者詹天佑。
可是最后由于内外众多原因，这项为期15年的留学计划被迫中止，所有学生被召回国，而其中只有詹天佑和欧阳庚完成了大学学业。
这群中国近代化基石一样的人物，他们被裹挟进历史潮流，中西方的思想与教育在他们身上激烈地碰撞着，他们将个人的荣辱沉浮与国家或者朝廷的前途未来连接在了一起。
你可以说他们是有局限的，有自己的限界的，但是这不能成为他们被诟病的理由。
以此扩展到整个历史观，那不堪回首、充满屈辱的近代历史里，有人愿意痛定思痛，锐意改革，身死报国，即使最后失败了，被当时的国与家不理解与抛弃也不该今天再被抛弃。
历史绝不是割裂的，尤其是像中国这样传承几千年从未断过的文明古国，今天的一切都不是空中楼阁，过往的种种全都是今天的基石。
前人倒在了他们超前走的那层台阶之上，后人接着那个台阶继续往上攀爬，这些前仆后继、百折不挠的人们才是真正的脊梁，是历史永续绵延不断的根基。
历史不是虚无的，它是具体的，落到每个实实在在的人身上又是痛楚的，那群“赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔”的人们是不该被遗忘的。