改编自香港上世纪著名诈骗和贪污案件——佳宁集团诈骗案，还原度86%以上。
点石成金的投资人，实际是空手套白狼的投机者。佳宁集团幕后老板陈松青，就是电影中梁朝伟扮演的程一言，上世纪八十年代的香港首富，李嘉诚和他比都要稍逊一筹。
100元变100亿，这样的商业奇迹，放在今天绝对是资本运作的教科书，但被胜利冲昏了头脑的陈老板，不惜通过贿赂的方式非法获取境外贷款，借壳上市暗中恶意操控股价，用超过9亿港元的价格购入中环金门大厦，然后短时间出售套取近10亿港元的利润，当时能够和佳宁集团平起平坐的，只有汇丰银行。
庄文强用关键的三个时间点，交代故事的背景，具有重大指引作用。刘德华饰演的廉政公署调查主任，在港警大游行的上世纪七十年代，被一把没有子弹的英国老爷枪救了一命，这为后面的剧情设置做好铺垫，也彰显庄导演的风格——眼见不一定为实。第二个时间点，1982年中英谈判，大批资本外流，港股暴跌，这个时候佳宁集团开始陷入财务危机，因为佳宁投资市值蒸发60多亿，大批股民的血汗钱灰飞烟灭，导致公众舆论站在陈老板对面，佳宁集团尝试与银行安排债务重组，但未能成功。1983年1月3日，佳宁股票在交易所停止买卖，旗下公司逐步停业。1983年7月18日，裕民财务公司经理助理贾里·易卜拉欣（Jalil Ibrahim）被杀。警方发现谋杀涉及复杂的商业诈骗，廉政公署介入案件。同年10月2日，陈松青及佳宁多名高管被捕，就是电影中1-6号审讯室的故事。
第三个关键时间点，1996年审判。陈老板用超过5000万港元申请的保释，让整个案件的审理拖了近11年，但为何在1996年陈老板自首认罪获刑三年，明白人应该都明白，电影中刘主任也有暗示。
说回刘德华饰演的廉政公署调查主任，这个角色才是电影的精华。表面上坚持多年调查取证，给人一种《十二宫》里吉伦哈尔饰演的那个探求真相的记者的感觉。实际上，这个角色，才代表背后隐藏最深的金主。包括片中姜皓文饰演的角色，真实案件中，系裕民财务主席，被抓捕前在英国关押了七年。裕民财务原为具有马来西亚政府背景的银行，在香港替马来西亚放贷（投资）挣钱。片中每次获取到陈松青的关键证据，不是证据灭失就是证人意外死亡，谁有那么大的能力一手遮天，动用多方资源剔除一个英籍马来西亚商人的隐患？梁朝伟饰演的程一言（陈松青）在片中对刘德华饰演的调查主任说过一句话:“在这出戏里，你也是一个重要角色”，一语多关点到为止，看的让人脊背发凉、悚然惊心，实乃自《无间道》后少有的香港好电影！
影片中对细节的还原比比皆是，包括佳宁集团台面上的董事长，电影中蔡卓妍饰演的嘉文集团董事长，角色原型为佳宁集团董事邬开莉。佳宁集团的英文名（Carrian Group）就是用她的英文名Carrina命名。1980年邬开莉离开佳宁集团后便销声匿迹，电影中的董事长是在与情人逃亡途中死于非命。
人生的导师只有两个:岁月和骗子。大部分情况是，时间不得不定下来，而将行之事却只能走一步看一步……