影片一开始，就是一位头发有些凌乱的女子在街道上埋头奔跑。她似乎看不清道路，横冲直撞。一位中年男子跑过来抱住她，她用力挣扎反抗。中年男子不停地在她耳边喊她的名字：“爱蜜莉，别怕……我是马利克……慢慢呼吸……”他们在周围人群带有疑虑和困惑的目光里上了一辆面包车。

与此同时，一名叫布鲁诺的男子匆匆跑到警察局，去接因为按动车厢里的警报按钮而引发捷运停运的约瑟夫。警察说他还打了警察，四个人才制服他。

爱蜜莉、约瑟夫，都是重度自闭症患者。自闭症，又称孤独症，是一种由于神经系统失调导致的发育障碍，多为“三合一”障碍，即在社会互动、沟通和想象力的发展方面都存在缺失或者障碍现象。刻板重复的活动模式也是至关重要的诊断特征，比如约瑟夫总是控制不住自己去按按钮的冲动。

孩子患有自闭症，对于家长来说，意味着什么？约瑟夫的妈妈这样说：“暴力是他（约瑟夫）唯一的沟通方式，我们夫妻俩完全不知所措……我常想那些刚得知孩子诊断结果的年轻夫妇，没人提醒他们要长期抗战，我们可是从第一天就开始……孩子小时候很可爱，你想象不到长大后的样子。但随着时间过去，当他们长大时，人们用异样的眼光看他们。对我来说，就是两个世界：一个是冷漠，驱之犹恐不及，另一个才是让我们感到温暖的，但很少数。”

布鲁诺创办的“正义之声”就是少数让她感到温暖的机构，这个机构为自闭症患者的家庭提供看护服务。他不会像某些机构那样只选择看起来“乖”的自闭症患者作为服务对象，而是无条件收容被社会抛弃的病患或者久未改善的病患。因为他知道，在向他寻求帮助之前，这些患者的家庭已经被拒绝很多次了。

影片中，布鲁诺说的最多的一句话就是“我会想办法”。他不是敷衍，而是真的竭尽全力去想办法，所以他也会格外忙碌。影片用了4分钟让我们旁观了他在机构里马不停蹄的日常：从楼下到楼上，他跟每个人打招呼；简短地向工作人员了解情况，同时不停地接听电话；经过自闭症孩子们时，他会关切地询问：“感觉怎么样？”即使他只是在跟工作人员说话，也不忘握住在场孩子的手。他就像一个充满能量的恒星，尽可能去照耀他身边的每一个人。

马利克，是另一个公益机构的负责人，这个机构培训贫困郊区的年青人担任护工。这些年轻人普遍受教育程度偏低，不被社会所认可。

迪伦是其中一员，他负责照顾瓦伦丁。瓦伦丁，重度自闭症，父母离婚，妈妈住院，爸爸找不到，不仅攻击护理人员，还自己打自己。迪伦在照顾瓦伦丁的过程中也被他打伤过，但还是坚持了下来。直到因为自己一时疏忽导致瓦伦丁差点走失，他又开始自暴自弃。他对马利克说自己不干了，马利克说：“知道你为什么来我这里吗？遇到你时，你不过就是个混混。我们与孩子给你生活的意义。因为他们，你才有活着的目的，你从前从不知要往何处……有时候，你自己要珍惜机会。”

影片中特别令人动容的一幕是病患们的演出。每个人的刻板动作在舞台和灯光下不再是怪异的，而是和谐和美丽的。那些舞动的身体无一不在述说着他们的生命故事：他们也和普通人一样在努力生长。

影片名为《标准之外》，约瑟夫们是“正常”标准之外的人，“正义之声”是“合法”标准之外的机构。贯穿影片始终的是社监局对“正义之声”的调查，质疑这个非法存在15年的机构是否能给予病患正确的看护，是否应该被取缔。对此，联合收容中心的医生这样回答：“医学界遵循的是一套准则，他们不一样。他们遵循的是自己的良心，自己的信仰。”标准之外，也有爱和信仰。